La longue lutte qui a mené à l’indépendance du Togo le 27 Avril 1960 a connu l’intervention de multiples acteurs. Certains y sont allés de leur poches, d’autres de leur personne, d’autres encore de leur influence. Les chefs traditionnels du Togo font partie de cette dernière catégorie. Si leur rôle au sein de la population a aujourd’hui grandement diminué, ceux-ci ont autrefois été d’une influence considérable.
Le vent de l’indépendance qui a soufflé sur l’Afrique dans les années 1900 n’a pas manqué d’atteindre le Togo. Quelques intellectuels ayant suivi de brillantes formations académiques en Occident décidèrent ainsi de revendiquer l’indépendance de leur chère nation : le Togo. Ainsi naquirent les premiers partis politiques.
Cependant, le peuple étant l’élément principal d’une nation, son implication dans ce combat était d’une nécessité primordiale. Les acteurs politiques, conscients de ce besoin, firent logiquement appel aux chefs traditionnels afin de mobiliser les populations. Artisans de paix, gardiens des mœurs, les chefs traditionnels Togolais étaient des personnages respectables et respectés, qui grâce à leur sagesse régnaient sur les différents peuples du nord au sud. Ceux-ci, conscients de l’intérêt capital que représentait l’indépendance pour le Togo, se jetèrent à bras le corps dans cette lutte. Se liant aux partis politiques, ils devinrent ainsi des ambassadeurs de ces partis auprès des populations. Organisant et accueillant les meetings de sensibilisation au sein même de leurs palais, les chefs traditionnels se firent le canal de liaison entre les idées des acteurs politiques et les populations concernées. Certains même iront plus loin en mettant des moyens financiers au service des jeunes politiciens.
Malheureusement, les livres d’histoire ne payent pas grand tribut au rôle majeur joué par ces chefs traditionnels dans cette lutte, d’où le manque d’information que nous avons sur le sujet.
Cet article se veut, non pas une consécration de ce remerciement qui est dû aux chefs traditionnels, mais une incitation à la reconnaissance de ce rôle.
MAHOUTO Kodjo Moïse Rudy
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